そんな喧騒のさなか、席の隅のほうで、二人の男がひそひそと話しをしている。
「玄蕃、これからどうする？」
　玄蕃と呼ばれた初老の男が答える。すこし、玄蕃はろれつが回らなくなってきている。
「それは、こっちの台詞だ。私はもういい歳だしな。故郷にでも下ってのんびりやるさ。カマこそどうする？」
　カマと呼ばれた若い男が答える。
「俺もそのつもりさ。でも、せっかくもらった命だ。オランダで学んだセーミ学（今の化学）を駆使して一儲けするさ。それで、上様や私の家族の暮らし向きが良くなれば万歳じゃないか。」
「そうだな、ここの獄から、実家にセーミを使った事業の指南を手紙で書いてたのぉ。」
「でも、兄貴じゃぁなぁ....。分りやすく書いたつもりだけど、どうもピンとこないらしい。社会が西欧化するんで、俺の企ては絶対儲かるんだが」
　カマは無念そうにつぶやき、ビールをかき込む。玄蕃もビールに少し口をつける。
「ハイネケンのほうがいいな。やっぱりビールは、欧州に限る」
　カマの愚痴を聞き流し、玄蕃が改めて聞く。
「でも、今回の無罪放免は、どうも、黒田某によるもので、放免の後は蝦夷地の開拓を手伝うことになっている、とも聞く。そのときはどうする？薩長に仕えるのか？」
　玄蕃が新しいビールのビンに手をつける。カマがカラカラと笑って答える。
「そのときはそのときさ。また軍艦を奪って、いっちょドンパチやろうか」
「おいおい、穏やかじゃないな」
　玄蕃が真顔で驚く。カマが笑いながら答える。
「なにいってやんでぇ。あんたがそれを、おれに教えた長崎の伝習所の所長様じゃねか。」
　玄蕃が苦笑する。カマが真顔で話を続ける。
「まぁ、それは冗談としてもだ。いちおう、禄を食んだら、その禄に仕えんとね。親子2代で上様の禄を食んだ身だ。薩長には仕える気も、禄を食む気も無いさ。黒田も分るだろうさ」
「で、金儲けというわけか」
　と、玄蕃が納得してつぶやく。
「そうさ、これからは経済力の時代、経営の時代さ。駿府に封じられたとはいえ、上様はご健在。捲土重来というわけではないが、この社会で上様とそれに連なるわれわれは、カンパニーの社長と社員みたいなものだ。いい企画を立てて、いい事業を起こして、社員一丸となって一番強いカンパニーになればいいだろうさ」
　カマが一気に捲し立て、コップに残ったビールを一気に飲む。
「そういうものかもしれんな。まぁ、カマにはそっちの方が案外あってるかもな」
　少し沈黙が流れる。カマがボソッと切り出す。